يمكن تعريف "المراكز الفكرية" (Think Tanks) بكونها معاهد بحوث السياسات التي تجري البحوث وتنشرها، وتقدم المشورة لصانعي السياسات لتصميم سياسة عامة فعالة. ومن المستغرب أن يكون هناك القليل من المعرفة حول دور المراكز الفكرية، ولماذا لا تستخدم البحوث الأكاديمية عموما لإيصال الأفكار نحو عملية صنع السياسات، فضلا عن ضعف المعلومات العامة حول مراكز التفكير في منطقة غرب آسيا وشمال أفريقيا. وتهدف ورقة الحقائق هذه إلى ملءهذه الفجوة.